甲醇是一种无色、透明、易燃、易挥发的有毒液体，常温下对金属无腐蚀性（铅、铝除外），略有酒精气味。分子量32.04，相对密度0.792（2014℃），熔点97.8℃，沸点64.5℃，燃烧热72576KJ/mol，闪点1222℃，自燃点46389℃，蒸气密度1.11，蒸气压13.33KPa（100mmHg21.2℃），蒸气与空气混物爆炸极限6~36.5%（体积比），能与水、乙醇、乙醚、苯、酮、卤代烃和许多其他有机溶剂相混溶，但是不与石油醚混溶，遇热、明火或氧化剂易燃烧。挥发途中也会使物体油漆表面遭腐蚀。
甲醇的生产，主要是合成法，尚有少量从木材干馏作为副产回收。合成的化学反应式为：2H2+Co→CH2OH成甲醇，可以固体（如煤、焦炭）液体（如原油重油、轻油）或气体（如天然气及其他可燃性气体）为原料，经造气净化（脱硫）变换，除去二，配制成一定的合成气（一氧化碳和氢在不同的催化剂存在选用不同的工艺条件。单产甲醇（分高压，低压和中压法），或与合成氨联产甲醇联醇法）将合成后的粗甲醇，经精馏脱除甲醚，精馏而得成品甲醇。
高压法为BASF先实现工业合成的方法，但因其能耗大，加工复杂，材质要求苛刻，产品中副产物多：今后将由C低压和中压法及Lug低压和中压法取代。
